Юнг различает знак (Zeichen) и символ (Symbol).
Знак
Знак обозначает нечто уже известное. Его значение можно объяснить. Например:
- дорожный знак;
- математический знак;
- обозначение химического элемента.
Знак — это заместитель известного содержания.
Символ
А вот символ — это выражение чего-то, что ещё не может быть полностью выражено понятиями.
Юнг пишет:
«Каждое психологическое выражение является символом, если мы предполагаем, что оно означает нечто большее, чем непосредственно выражает, и что это большее ещё ускользает от нашего знания».
«Выражение, которое служит для обозначения известной вещи, остаётся лишь знаком и никогда не является символом».
«Символ жив лишь до тех пор, пока он чреват смыслом (pregnant with meaning)».
Когда смысл становится полностью известным, символ перестаёт быть символом и становится знаком.
Юнг определяет символ как нечто недифференцированное. Правда, сам Юнг словом недифференцированное в определении символа не пользуется. Он говорит:
- ещё неизвестное;
- ещё невыразимое;
- ещё не исчерпываемое понятиями;
- соединяющее противоположности;
- чреватое смыслом.
Но ведь всё это действительно можно понять как описание недифференцированного содержания сознания.
Переживание символа — это переживание на левом пути, на котором три функции недифференцированные и слитые друг с другом.